Frappe 2 euros colorisée «Madère» Portugal 2019

600ème anniversaire de la découverte de Madère

Avec cette pièce de 2 euros, le Portugal rend un hommage numismatique à sa délicieuse « île aux fleurs ». En 2019, l’île volcanique au large de la côte africaine occidentale célèbre le 600ème anniversaire de sa découverte.

Bien que Madère ait été découverte par les Phéniciens au 6ème siècle av. J.-C., c’est seulement en 1418 que, contraint par une tempête, le Portugais Joao Goncalves Zarco accoste une île voisine de Madère qu’il nomme, par gratitude, Porto Santo (port saint). Un an plus tard, le navigateur prend possession de Madère, la principale île de l’archipel du même nom.

Au début du 15ème siècle, un groupe des meilleurs marins portugais naviguant sous le pavillon d’Henri le Navigateur avait entreprit d’explorer la côte africaine occidentale. Pour les capitaines des navires au gréement complet, uniquement équipés d’une boussole, d’un sablier et d’un astrolabe, c’est une entreprise risquée qui comporte de nombreux obstacles. Aussi la découverte de Madère par les Portugais n’a-t-elle été due qu’aux seules mauvaises conditions atmosphériques.

Le nom de la capitale de Madère, Funchal, vient du mot portugais pour fenouil. Sous la bannière d’Henri le Navigateur, Madère - connue comme « l’île de l’or blanc » - devient au 15ème siècle un comptoir important pour le commerce de la canne à sucre et des épices. Grâce à son climat exceptionnel, on y trouve, aujourd’hui encore, une incroyable variété de végétaux et de fleurs unique en Europe.

Le motif de cette pièce de 2 euros figure les contours des îles de Madère et Porto Santo, derrière lesquels sont représentés les méridiens et parallèles d’un portulan historique.