La monnaie 1/100 d'once or pur « Quadruple écu d’or Pape Innocent XII 1694 »

Les États pontificaux, également appelés États de l’Église, désignaient les territoires sous l’autorité temporelle des papes entre 752 et 1870, ayant pour capitale Rome. Abolis par le premier roi italien, Victor Emmanuel II, ils trouvèrent leur continuité dans l’actuel État de la Cité du Vatican, fondé en 1929 par les accords du Latran.

La monnaie de ces territoires était l’écu (scudo) des États pontifi caux jusqu’en 1866, date à laquelle elle fut remplacée par la lire italienne. Un écu d’or contenait environ 3,2 g de métal précieux. Son multiple, le précieux quadruple écu d’or (quadrupla scudo d’oro), qui fut frappé par les États pontifi caux à partir de la fi n du XVIème siècle, pesait donc presque 13 g pour un diamètre de 32 mm. Ces « quadruples » étaient des pièces extrêmement rares, qui étaient émises en très petites quantités et avec un très grand soin, uniquement à l’occasion d’évènements. Principalement utilisées comme frappes commémoratives ou cadeaux, elles ne circulaient quasi jamais dans le monnayage courant.

Le quadruple écu d’or qui a été frappé en 1694 à l’effigie d’Innocent II, porte sur son avers le buste de profi l du pape, accompagné par sa titulature, et sur son revers une fontaine romaine fi nement gravée. L’un des rares exemplaires connus de cette merveille s’est échangé à près de 55 000 Dollars au cours d’une vente aux enchères organisée en décembre 2013.